เมื่อพูดถึง 'Cinnamon' หรือ 'อบเชย' หลายคนอาจนึกถึงกลิ่นหอมหวานอ่อนๆ ที่ลอยมาจากขนมอบ กาแฟ หรือชาที่เราคุ้นเคย แต่คุณรู้หรือไม่ว่า อบเชยที่วางขายทั่วไปในท้องตลาดนั้นไม่ได้มีเพียงชนิดเดียว และการเลือกอบเชยผิดประเภท อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวได้โดยที่เราไม่ทันสังเกตเห็นเลยทีเดียว บทความนี้จะพาคุณไปรู้จักอบเชยให้ลึกขึ้น เพื่อให้สามารถเลือกซื้อและบริโภคได้อย่างมั่นใจยิ่งขึ้น ไม่ใช่แค่เพื่อความอร่อย แต่เพื่อสุขภาพที่ดีในระยะยาวอีกด้วย
Cinnamon มีกี่ประเภท?
หลัก ๆ แล้ว "Cinnamon" ที่ใช้กันทั่วโลกมี 2 กลุ่มใหญ่ที่สำคัญ คือ:
| ประเภท | ชื่อวิทยาศาสตร์ | ลักษณะ | ปริมาณ Coumarin | ราคา | ความปลอดภัย |
|---|---|---|---|---|---|
| Cassia Cinnamon (อบเชยเทศ) | Cinnamomum cassia | เปลือกหนา แข็ง กลิ่นแรง | สูง | ถูก | ควรระวังหากบริโภคมาก |
| Ceylon Cinnamon (อบเชยศรีลังกา) | Cinnamomum verum | เปลือกบาง ม้วนหลายชั้น กลิ่นหอมละมุน | ต่ำ | แพงกว่า | ปลอดภัยกว่า |
Coumarin เป็นสารธรรมชาติที่พบในอบเชยบางชนิด มีคุณสมบัติให้กลิ่นหอม แต่หากได้รับเข้าสู่ร่างกายในปริมาณมากเป็นเวลานาน อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อตับ และมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังได้ โดยเฉพาะอบเชย Cassia ซึ่งมีปริมาณ Coumarin สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับ Ceylon ดังนั้น การรู้จักชนิดของอบเชยที่เรานำมาใช้จึงสำคัญอย่างยิ่ง
ความเข้าใจผิดที่เกิดขึ้น
-
ผงอบเชยราคาถูกที่วางขายทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นผงพะโล้ ผงอบเชยโรยหน้าขนม หรือซองเครื่องเทศตามซูเปอร์มาร์เก็ต ส่วนใหญ่แล้วเป็น Cassia Cinnamon ทั้งสิ้น
-
ผู้บริโภคจำนวนมากไม่ทราบว่ามีความแตกต่างระหว่างชนิดของอบเชย และเชื่อผิด ๆ ว่าอบเชยทุกประเภทปลอดภัยเหมือนกัน ซึ่งในความจริงนั้นแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ
-
สินค้าบางอย่างใช้คำว่า "Cinnamon" โดยไม่ระบุว่าเป็นชนิดใด ทำให้ผู้ซื้อเข้าใจผิดว่าได้สินค้าคุณภาพดี ทั้งที่จริงอาจเป็น Cassia ราคาถูก และมีปริมาณ Coumarin สูงเกินปลอดภัย
-
Ceylon Cinnamon ที่ปลอดภัยกว่า มักจะมีราคาสูงกว่า และหาได้เฉพาะในร้านขายอาหารเพื่อสุขภาพ หรือร้านนำเข้าสินค้าพรีเมียมเท่านั้น ซึ่งผู้บริโภคต้องใส่ใจเลือกซื้อจากแหล่งที่เชื่อถือได้จริงๆ
วิธีเลือกซื้อ Cinnamon อย่างฉลาด
-
อ่านฉลากให้ละเอียด: ตรวจสอบว่าบนฉลากระบุว่า "Ceylon Cinnamon" หรือ "True Cinnamon" อย่างชัดเจน หากไม่มีระบุ มักเป็น Cassia ซึ่งควรระวัง
-
ดูราคา: อบเชย Ceylon มีราคาสูงกว่าหลายเท่า หากพบอบเชยราคาถูกเกินจริง ให้ตั้งข้อสงสัยว่าอาจเป็น Cassia เพราะคุณภาพและความปลอดภัยต่างกันมาก
-
ดูลักษณะเปลือก (หากซื้อเป็นแท่ง): เปลือก Ceylon จะบาง นุ่ม ม้วนหลายชั้นเหมือนซิการ์ ส่วน Cassia จะหนา แข็ง และม้วนเป็นแผ่นเดี่ยว ซึ่งสามารถสังเกตได้ด้วยตาเปล่า
-
เลือกซื้อจากแหล่งที่น่าเชื่อถือ: เช่นร้าน organic, health food stores หรือแพลตฟอร์มออนไลน์ที่มีการระบุแหล่งที่มาและรีวิวชัดเจน ไม่ควรซื้อจากแหล่งที่ไม่มีข้อมูลชัดเจน
-
หลีกเลี่ยงการซื้อสินค้าที่ไม่มีข้อมูลระบุแหล่งที่มา: เพราะอาจได้สินค้า Cassia ที่มี Coumarin สูงเกินปลอดภัย และทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาว
วิธีการกิน Cinnamon ให้ปลอดภัย
-
ถ้ากิน Cassia Cinnamon: กินในปริมาณน้อย และไม่ควรกินทุกวัน เช่น ใช้ต้มพะโล้ หรือโรยขนมเป็นครั้งคราว ไม่ใช่กินเป็นอาหารเสริม หรือใช้ชงเครื่องดื่มประจำวัน เพราะเสี่ยงต่อการสะสม Coumarin ในร่างกาย
-
ถ้าอยากกินอบเชยเป็นประจำ: ควรลงทุนซื้อ Ceylon Cinnamon เพื่อความปลอดภัยของตับในระยะยาว และสามารถโรยในเครื่องดื่ม หรืออาหารได้ทุกวันโดยไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัย
-
การใช้ในการปรุงอาหาร: การใส่อบเชยลงในอาหาร เช่น การต้มพะโล้ 1 หม้อ ใช้อบเชยเพียงเล็กน้อย และรับประทานในปริมาณปกติ ถือว่าไม่มีความเสี่ยงต่อสุขภาพ และยังได้ประโยชน์จากกลิ่นหอมธรรมชาติ
-
ระวังผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร: ที่มีส่วนผสมของอบเชย อย่ากินปริมาณสูงเกินที่แนะนำ โดยเฉพาะหากไม่มั่นใจว่าใช้ Ceylon หรือ Cassia ควรตรวจสอบข้อมูลก่อนการบริโภคทุกครั้ง
ประโยชน์ของ Cinnamon
อบเชยมีสรรพคุณทางยาหลายอย่างที่ได้รับการศึกษาและยืนยันในระดับหนึ่ง เช่น:
-
ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด และส่งเสริมการตอบสนองของอินซูลินในร่างกาย
-
มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ซึ่งช่วยลดการอักเสบเรื้อรังที่เป็นต้นตอของโรคหลายชนิด
-
ช่วยต้านอนุมูลอิสระ ชะลอความเสื่อมของเซลล์
-
เสริมระบบภูมิคุ้มกัน เพิ่มความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับเชื้อโรค
-
ช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้ดีขึ้น เช่น ลดอาการท้องอืด และกระตุ้นการขับลม
อย่างไรก็ตาม ประโยชน์เหล่านี้จะได้ผลดีที่สุดเมื่อบริโภคในปริมาณที่เหมาะสม และเลือกอบเชยชนิดที่ปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นจาก Coumarin ใน Cassia
สรุป
Cinnamon เป็นเครื่องเทศมหัศจรรย์ที่ไม่เพียงแต่เพิ่มรสชาติให้อาหาร แต่ยังมีคุณประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย ช่วยเสริมการทำงานของร่างกายในหลายระบบ แต่การเลือกชนิดของอบเชยอย่างรู้เท่าทัน เป็นสิ่งที่ผู้บริโภคทุกคนควรให้ความสำคัญ เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบในระยะยาวจากการสะสมของสาร Coumarin ในร่างกาย การบริโภคอย่างมีสติ และการเลือกสินค้าคุณภาพจึงเป็นกุญแจสำคัญสู่การมีสุขภาพที่ดีอย่างแท้จริง